Niger : L'Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) et l'Institut international de recherche sur les cultures des zones tropicales semi-arides (ICRISAT) ont lancé un nouveau projet au profit de 1 500 agriculteurs de 2022 à 2025, basé sur la pratique ancestrale de l'agriculture-élevage l'intégration, qui a connu un renouveau au cours des dernières décennies.
Le projet « Renforcement de la productivité et de la résilience des systèmes agro-pastoraux et de la sécurité des revenus, de l'alimentation et de la nutrition grâce à des innovations axées sur le marché au Niger » qui a été lancé en janvier, se concentrera sur la pratique de l'intégration culture-élevage pour réduire la pauvreté multidimensionnelle tout en améliorant la nutrition.
Au cours des dernières décennies, l'intégration agriculture-élevage s'est développée pour améliorer la productivité et la durabilité des systèmes agricoles des petits exploitants.
Il combine la production végétale et l'élevage de bétail d'une manière mutuellement bénéfique pour optimiser l'utilisation des terres, de la main-d'œuvre et d'autres ressources, et pour améliorer la productivité globale et la durabilité d'une exploitation agricole.
Les résidus de culture peuvent être utilisés comme aliments pour le bétail, tandis que le fumier animal peut être utilisé comme engrais pour les cultures. Cette intégration peut se traduire par une amélioration de la fertilité des sols, une augmentation des rendements des cultures et des sources de revenus plus diversifiées pour les agriculteurs.
M. Djimasbe Ngaradoum, chef du parti USAID Yalwa Niger commentant le projet, a déclaré qu'il est important de construire un pont entre la recherche, le développement et le travail humanitaire pour briser la dépendance à long terme de l'aide humanitaire et pour soutenir les agriculteurs ruraux.
Le projet vise à augmenter de 30 % les revenus des opportunités commerciales autour de la chaîne de valeur du fourrage et à accroître l'accès au marché, ainsi qu'à entraîner une augmentation de 25 % de l'utilisation des technologies d'alimentation animale et une augmentation de 30 % de la consommation d'aliments pour animaux.
La directrice générale de l'ICRISAT, le Dr Jacqueline Hughes, a félicité le partenariat de l'USAID ICRISAT pour améliorer les moyens de subsistance des agriculteurs au Niger qui, espère-t-elle, pourrait être étendu à d'autres pays d'Afrique de l'Ouest.
"Cette collaboration améliorera les moyens de subsistance des petits exploitants agricoles en exploitant les synergies entre les cultures et l'élevage.
"Bien que ce système agricole ne soit pas nouveau, le nôtre est une nouvelle approche qui renforce l'inclusivité, en particulier pour les femmes et les filles, ce qui devrait améliorer la sécurité alimentaire en favorisant une utilisation plus efficace des terres et des ressources", a déclaré le Dr Hughes.
Le directeur général adjoint - Recherche à l'ICRISAT, le Dr Arvind Kumar, a souligné que la recherche scientifique est cruciale pour développer des pratiques durables d'intégration culture-élevage. Il a expliqué que la recherche peut aider les agriculteurs à optimiser leurs terres et leurs ressources, à augmenter la productivité et la rentabilité et à promouvoir la durabilité environnementale en fournissant des informations factuelles et des solutions innovantes.
"Je salue les efforts des chercheurs, des scientifiques et du personnel de soutien de ce projet qui travailleront pour faire progresser cet important domaine de développement agricole au Niger", a déclaré le Dr Kumar.
Le professeur Falalou Hamidou, représentant national de l'ICRISAT - Niger, Afrique de l'Ouest et du Centre a souligné le rôle des systèmes agro-pastoraux dans les moyens de subsistance des agriculteurs ruraux.
"De nombreux petits exploitants agricoles au Niger dépendent fortement des systèmes agro-pastoraux, qui constituent le fondement de leurs moyens de subsistance ruraux, offrant une alimentation, un revenu et une identité sociale essentiels", a déclaré le professeur Hamidou.