La Maison de la Presse, organisation faîtières regroupant les structures socioprofessionnelles des médias a accueilli le lundi 13 septembre 2021, dans l’après-midi, l’Ambassadeur des États Unis au Niger, Éric P. Whitaker. Le diplomate américain a été reçu par le président du Conseil d’Administration Ibrahim Harouna entouré des membres du bureau et certains responsables des organisations membres. Au centre des échanges, des sujets d’intérêt commun. A son arrivée au quartier Terminus de Niamey, SEM. Éric P. Whitaker a eu droit à une visite guidée des locaux à savoir le bureau du Président du Conseil d’Administration de la Maison de la Presse, celui de l’Association des Professionnelles Africaines de la Communication (APAC-Niger) et enfin le bureau de l’Observatoire Nigérien Indépendant des Médias pour l’Éthique et la Déontologie (ONIMED). Ensuite suivra une séance de travail avec le mot introductif du président du Conseil d’Administration, M. Ibrahim Harouna qui a expliqué que le cadre fédérateur des organisations socioprofessionnelles qu’est la Maison de la Presse compte une trentaine des structures membres. Le PCA de la Maison de la Presse d’indiquer que l’organisation faîtière mène des activités allant du renforcement des capacités des professionnels au plaidoyer pour la promotion de la liberté de la presse au Niger. Ibrahim Harouna de rappeler aussi que «L’ambassade des États Unis au Niger, nous a toujours accompagné dans le cadre de nos différentes activités en faveur de la liberté d’expression au Niger. Nous avons échangé sur tous les sujets concernant la profession journalistique et nous sommes reconnaissants pour le soutien indéfectible de l’Ambassade qui est un partenaire de la Maison de la Presse». Au cours de la rencontre, la présidente de l’Association des professionnelles Africaines de la Communication/Section du Niger (APAC/Niger), Mme Amina Niandou a aussi présenté l’organisation dont elle a la charge et le travail que la structure accomplit en faveur de la femme dans les médias. APAC est aussi un partenaire de l’Ambassade, a-t-elle précisé, rappelant l’organisation de plusieurs activités en faveur des journalistes dont le concours sur la promotion de la paix en période électorale soutenu par l’Ambassade des USA au Niger. Le président de l’Observatoire Nigérien Indépendant des Médias pour l’Éthique et la Déontologie (ONIMED), M Maman Abdou Jaharou, également présent à la rencontre a expliqué au diplomate américain le rôle de veille et d’alerte que joue l’ONIMED sur le respect de l’éthique et la déontologie. Il a aussi souligné que l’’ONIMED fait du monitoring des médias sur des thématiques précises d’utilité publique. A l’occasion des dernières élections, a rappelé M. Maman Abdou Jaharou, l’ONIMED a non seulement élaboré un guide de communication en période électorale mais aussi et surtout conduit un projet de monitoring de langage inapproprié dans les médias des hommes politiques, entre autres. À la fin des échanges, l’Ambassadeur Eric P. Whitaker a exprimé ses vives félicitations à la Maison de la Presse pour son engagement dans la défense et la promotion de la liberté de la presse au Niger. «Vraiment, nous voyons la liberté de la presse comme une liberté fondamentale pour les démocraties. C’est un élément important des droits de l’homme. La liberté de presse est un droit individuel comme les libertés de parole, religion, d’association, et toutes les autres. Souvent, ces libertés fondamentales se manifestent dans la presse. (…..) J’ai lui ai confirmé que les efforts de l’Ambassade des États Unis dans le cadre du soutien à la presse nigérienne se poursuivront. Nous continuerons d’offrir des programmes de formation et d’échanges aux journalistes aux États Unis». Pour finir, le diplomate américain a réaffirmé que «L’Ambassade ne cessera jamais de vous appuyer pour assurer une presse libre et impartiale au Niger, qui renforce d’ailleurs la démocratie, la liberté d’expression et les libertés civiles». A noter qu’au cours de sa visite, l’Ambassadeur des États Unis au Niger était accompagné du Directeur de la Diplomatie Publique, Porte-Parole M. Stephen Etienne Dreikorn et l’Assistant des affaires culturelles de l’Ambassade Ibrahim Issoufou Kanda. Mahamat Moussa